傍晚时分，落日西坠，天边残余着最后一缕橘红，有南渡的候鸟成群结队地回飞，预兆着春天即将到来。

吴老汉家中茅屋依旧悬幡挂缟。

只是与白天时人群吊唁不同，如今格外清冷。

两侧土墙破了大洞，外面草茎里依稀可以看到半角皂衣，显然那两个官差的尸体无人敢去收敛。

以茅屋为中心，整条村里的房屋皆都人去楼空。

趋吉避难是凡人的天性，也难怪村民们如此惊惶。

要知道在封建古代，杀官形同造反。

袁玉堂于众目睽睽之下踢死了两个官差，这不是活生生的反贼吗？

没有人敢和反贼有半点牵连，离家避难已经算轻了，甚至还有些生性凉薄之人已经在举报的路途上了。

孤静的茅屋前有一道几乎缩成一团的小小人影，正双手抱膝蹲坐在门槛上出神遥望着村口，似在期盼着什么。

突然一阵脚步声打断了小人儿的思绪，她惊喜地抬头，只是下一刻眼眸里的欣喜就熄灭了，落寞地喊了声水根大伯。

水根背着个包袱，身后是骂骂咧咧的一手牵着孩子，一手抱着婴儿的村妇。

来到呶呶面前，水根脸色复杂纠结，犹豫半响后才说道，“呶呶，那人……你师父不会回来了，跟水根大伯一起逃难吧。”

呶呶闻言倔强地摇了摇头，梗着脖子嘴硬道，“不会的，小哥哥……师父不会骗呶呶的，他一定会回来接呶呶的！”

水根无奈唉声叹气，他就知道会是这么一个结果。

呶呶虽然平日很乖巧懂事，但却遗传了吴老汉认死理的性子，一旦决定了的事情，九头牛都拉不回来。

但那又如何？

他总不能忍心把呶呶一个人丢在村里吧？

就算没被官差拿去当替罪羊，光是食物短缺就有可能把她活活饿死。

有鉴于此，水根决定强硬一次，拉下脸沉声道，“呶呶听话，跟大伯走，大伯不会亏待你的！”

说着就要伸手去拉呶呶。

呶呶蹭地一下往后缩，小脸儿绷紧，眼眶泛红地哽声道，“呶呶不走！呶呶，呶呶在这个世上已经没有亲人了……阿爹阿妈不要呶呶了，现在阿爷也不要呶呶，如果师父再不要呶呶，那呶呶就真的没有人要了……”

水根听罢动作一僵，苦涩涌上心头，强忍落泪冲动惨然道，“但是，呶呶还有大伯啊，大伯不会不要呶呶的啊~”

呶呶还是摇头，落寂地低下头，两只小粉拳攥得紧紧，有点点梅花般的水迹落在膝盖的土布裤上，呜咽低语道，“呶呶知道大伯疼呶呶，但是大伯也有家人的，呶呶知道婶婶不喜欢呶呶，还怎么能忍心给大伯添麻烦？”

这一刻，水根感觉自己心脏像被攥住，心疼地喘不过气起来。

他是多么想大声地告诉呶呶，自己一定会让她过上好日子的。

可惜现实是如此残酷，这番话语连他自己都不相信，还怎么忍心去欺骗呶呶呢？

都怪那个少年！

嘴上无毛办事不牢！

如果不是他一时冲动打杀了那两个官差，桃花村所有人至于要背井离乡地逃难吗？

水根心如刀割，陷入两难之境。

可怜的呶呶抬起头来，露出一个比哭还难看的笑脸，“水根大伯，您还是带婶婶他们走吧，不用管呶呶，呶呶会照顾好自己的。”

呶呶实在是懂事到让水根心疼，就在他头脑一热，准备不顾一切也要带走呶呶时。

突兀。

梨花带雨的呶呶楞了下，旋即心花怒放地跳起来，张开双臂，迈着两条小短腿大哭着冲了出去。

“师父~~~”

呶呶

是真的怕极了，别看她刚才好像很坚强的样子，其实一切都是装的。

当暴风雨中航行的帆船遇到安全港湾时，才知道多么难得可贵。

水根眼泪婆娑地转头看去，便见村口有道疲惫的人影从余晖后缓步而来，连忙蹲下身子，让呶呶一头撞入他怀里。

“呜呜呜，师父，呶呶好害怕，好害怕你也不要呶呶了，呜呜呜~”呶呶紧紧地抱住袁玉堂，好似想把自己小小的身躯都揉入他的身体里。

袁玉堂歉意一笑，轻轻拍打呶呶的背脊，柔声安慰道，“莫哭莫哭，是师父不对，没考虑周全，以后不会再让呶呶担惊受怕了。”

用尽浑身解数才成功逗得呶呶破涕为笑，袁玉堂抱着呶呶来到水根面前，肃然地递过一叠银票，诚心道谢，“这位兄台，感谢你对呶呶的关心照顾，不过以后呶呶会由贫道来抚养长大。还有白天的事情已经解决了，阁下无需离家避难，这点小小心意莫要推辞。”

水根傻愣愣地看着那一叠起码超过五千两的银票，突然感觉自己大脑不够用了。

这少年从哪里得来的巨款啊？

他怎么能这般轻描淡写就把巨款赠送给自己？

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