第二百五十一章
玉米、辣椒、番茄……
内阁顾阁老又有的忙了。
此时快过年了,可顾阁老伏案几天，经常往工部去，叫了经验老道的农工来,每日带着过去几年选的两届进士们急匆匆的出门,是忙不完的政事。
内阁中黄大人见人影晃动,还以为是人回来，而后才发现是他老眼昏花看错了，不由看着还留在内阁伏案的几人,恍惚中十分陌生。
这内阁竟都成了顾兆的天下。
全都是青年才俊,年轻气盛风华正茂，听着顾阁老调度指挥，而同他一起入内阁侍奉三朝圣上的老臣子,如今是退的退，病的病,莫名的黄大人心中也升起一股想退了的倦意。
这些年他看明白了,圣上信重顾兆，斗不过的,如今还要立哥儿为皇储，以待继承大宝——
黄大人嘴上并未谏言，可心里对圣上封历天莳为皇太子是很不满的,这大历竟要一个哥儿做皇帝,那能治好这个国家吗？倒是顾兆家中哥儿科举入仕,黄大人是看明白了。
圣上是借这次海上回来的大功绩由头，看似提黎照曦科举，实则是给皇太子铺路的。
罢了罢了，年后就告老还乡。
……皇帝血脉不正，这天下是姓历的又不是了。
像黄大人这般不满的朝中老臣多得是,可拿着圣上没办法，如今的大历是光武帝打下来一统的，国库私库丰盛，过去朝中科举选拔，都是顾兆选的能臣，悉心培养到各处，不缺钱不缺当官的，还能拿什么要挟？
时日匆匆，到了过年。
告老还乡的折子多了不少，顾兆全都递给历无病处理，看是挽留然后批准，还是直接批准不搞场面，这都是帝后决定。如今天寒地冻，京里下了几场雪，京郊温泉庄子工部的实验大田还在看海上带回来的种子苗苗，顾兆把项目交给底下人办，终于能过个好年了。
黎府热闹多了。
王坚没回去，天寒下雪，干脆留在京里，等年后开春回去，倒是孟见云队伍护送到了，没怎么停留就启程回家了。
李霖和元宝在的地方，对孟见云来说才是家。
过年要回家一家人团聚的。
“京里寒冷，气候你要是不习惯了，就同我说。”黎周周跟王坚道。
王坚笑说：“是冷了些，之前出海什么都见识过，现在倒是身体皮实，什么都能扛过去。”
“都到家了，可别扛了，该休息休息。”黎周周道。
王虎在一旁就说：“就是就是，俺就这么说的。”话刚说完，就被王坚看了眼，王虎立刻老实巴交嘿笑一声，说：“俺家老板说啥就是啥。”
“……吃东西吧你。”王坚把剥好的栗子给王虎，“我不吃了，太甜了些，你吃。”
这是王虎刚给王坚剥了一碗，如今剩下来的，全进了王虎肚子。
黎周周看两人相处坦然又带着亲昵默契，是真的为王坚高兴。
两人是在船上拜了天地大海结成了夫妻的。当日海上遇难，九死一生的活了下来，后来就成了亲，没吹吹打打，没三书六礼，有的就是两人生死交付后的真情，抵得过世俗种种规矩。
后来外头传教的说，海有海神，俩人婚礼就是海神见证祝福的。
是另一种的浪漫。
黎照曦可喜欢来王坚哥哥这儿听故事，全都是外头来的故事，对此很好奇，可惜他今年春要科举，不能天天扎这儿听故事，只能带着小思源去复习。
“你们好好考，考完了，我跟你们好好讲。”王坚说道。
“哥你和虎子哥不走吗？”
王虎笑说：“俺家老板说了，不着急回去，放心吧。”
黎照曦这下放心了，拉着思源专心备考——
哥儿可科举仕途此令一出，不用想也知道天下读书人会说什么，不外乎就是哥儿科举做梦，等确认是真的，便有瞧不起哥儿的读书人恼羞成怒气急败坏说些，哥儿能做文章滑天下大稽如何如何。
这声音京里就有。
历无病是较这劲儿的，当即是发了令，言黎照曦双亲于社稷有功，免了黎照曦童生，直接乡试会试。
正巧光武十年就是科举年，正巧三月春寒就能考秀才了。
梁思源还要考童生试，不过思源不怕，他怕福宝哥哥紧张，外头现在都打赌，赌福宝哥哥考不赢丢面子，思源气的不成，不敢跟福宝哥哥说这些，主动说他今年也考，要和福宝哥哥一起复习。
于是俩现在钻一处读书了。
“你别紧张，以你这水平，童生是准准的。”黎照曦安慰小思源说。
思源乖巧点点头，说：“福宝哥哥也是。”
“我觉得我挺厉害的，但是没考过，不知道其他人水平在哪。”黎照曦是自信的，但第一次科举，还是阿爹换来的机会，不紧张是假的。
顾兆干了这么多年阁老也不是吃白饭的，就说他在位快十年了，几届的一甲试卷都是他看的定的，这些人又到了他手下干活。
“爹给你看，保证没错。”顾兆是这么说的。
黎周周：“相公，你给他看，那是看什么都好。”
“那自然了，我们黎照曦是一顶一的好。”顾兆老父亲骄傲自豪。
黎照曦：……噘嘴。
“爹！你好好看认真看。”
后来这法子不成，当爹的对孩子有滤镜，还是有下属递帖子要来府上拜年，顾兆才想起来，说：“正好了，爹把过去几届一甲全邀到府上，还有你那些文章做的好的朋友，全叫过来，咱们办个交流会，你们好好聊聊，让他们看。”
黎周周也觉得这办法好。
这事后来传出去了，自是有读书人酸溜溜说道两句，意思这么多锦绣前程的文官去给一个哥儿看文章，真是白瞎浪费了，还有民间门谚语说狗肉端不上席面——意思黎照曦一个哥儿，就是得了这么多大佬补课看文章，一朝一夕，也不可能考上的。
读书那是要苦读，要十年如一日的。
哥儿就不是能做官的料子。
“听闻阁老家的哥儿最是骄纵，之前打马蹴鞠出去游玩蛐蛐，哪样都没落下，根本不是认真读书的人，如今却跑来还说科举，怎么的，难不成他还想做官不成？”
“都这般年岁了，考什么科举，不如嫁了人安安分分的。”
“那定安伯也是，既是已经定了亲事，为何迟迟不结亲？莫不是眼馋这黎府风光，心底又嫌弃不愿娶黎府哥儿？”
“这你就是说胡话了，一看就是没见过，定安伯对黎府公子再好也不过了，鞍前马后的，陪着出街游玩，只是为何不成亲，我也不晓得。”
“听说黎府公子已经二十八-九岁了——”
“又是胡说了，人家过了年才二十三岁。”
“都一样都一样，这般年岁还不成亲，老大哥儿的。”
“那就不是你我能操心的，反正黎府公子吃黎府的，又不是吃你的，急什么。”
民间门是说什么的都有，不管是吵得、支持的、看热闹的、不屑的，反正该说不说，都盯着三月春的院试。
与黎照曦一届赴考的，那是暗搓搓火药味好胜心更强，非要盖了这位‘第一科举哥儿’风头，让天下人看看，读书科举功名，还是男子更强。
终于到了院试日。这届的科举，顾兆是半点手不沾。
这日天不亮，黎府几处院子就点了灯。黎大是半宿都没睡好，早之前还去郊外庙里给福宝求了福，如今穿了衣裳，问了时间门，说：“福宝那儿亮了没？没亮先别惊动，让他多睡会，不着急还早。”
“老太爷放心，府里上下都吩咐过了。”
“兆儿和周周院子呢？”
“也点了灯。”
黎大点点头，知道这俩也同他一样睡不着，起了个大早。
时候差不多了，该出发了，不止是黎府出动，门前一排排的马车早早等着，定安伯府的、顺亲王府的、严家的、梁家的、郑家的、黄家的、陈家的、金家的……
来的都是各府的同黎照曦一辈的——还有表弟堂弟，大早到了黎府门外，也没敲门叨扰，就排着队在外头等候，等车马多了，下了马车一同闲聊两句，只是说的心不在焉，都等着里头的动静。
等黎府大门开了，马车备好了，出来人时，双方打了照面——小辈们上前作揖行礼的。