说着，狮心王缓缓转身，看向叶芝，郑重其事地道：

「我有一个请求。」

叶芝预感到这件请求的重要，神情微肃，颔首道：「陛下请讲。」

「我请求你……在我死后，你要不惜一切代价，帮助特蕾莎，登基加冕——」

此刻，狮心王宿醉的眼眶微微发红，好似年迈的狮子，口吻严肃得像是托付身后事。

「你要是能办得到，我愿向众神起誓，你与子孙后代将永保公爵之位，而在加冕礼上……」

天际泛起鱼肚白，破晓的晨曦洒落在身材挺拔的年轻骑士，叶芝眼中倒映出苍老的国王，只见狮心王一字一顿，道：

「我将封你为【忍冬花公爵】，叶芝，你的家族，将会像忍冬花那样繁荣常青！」

叶芝深吸一口气。

花卉丶家徽与一位贵族的外号密不可分，就好比理查被誉为狮心王，而他在加冕前则被称为金雀花公爵。

忍冬花，晨霜岭的象徵，同样将成为他日后家徽的一部分！

克制住翻涌的心境与上涌的热血，叶芝郑重其事的颔首，许下誓言道：

「以众神之名，我会不惜一切，帮助殿下登基加冕！」

*

一周后。

叶芝的公爵加冕礼，在伦都塔的圣礼堂举行。

在加冕礼举行前，有主教在国王广场公正之神提尔的雕像前举行演说，列举叶芝包庇血族丶私藏死灵法师丶不敬神祇等七项罪状，以反对叶芝加冕为公爵。

这位主教的幕后主使，叶芝通过杰洛丶罗杰丶伊娃这三名猎魔人所建立起的情报网，已经得知是兰尼斯特公爵所指使。

情报的来源，是杰洛私下绑了这名主教，从嘴里撬出的话可信度很高。

这三名猎魔人，便是叶芝为自己培养的情报人员班底，为此付出了实打实的金币。

以晨霜岭的资源产出，很难满足建立一个公国的需求，但是狮心王将【威士忌】【晨霜奶酪】【礼堂玻璃】的特卖权，作为公爵权力的一部分，赏赐给了叶芝。

金狮王国只有晨霜岭有酿造与售卖威士忌的资格，其中的利润足以维持一位公爵的体面排场，自然也包括培养一名间谍总管。

杰洛独立性与能力兼具，又受过叶芝的恩惠，虽不属于叶芝的附庸，但同样能胜任间谍总管的任务。

得知是兰尼斯特公爵在背后攻讦，叶芝默默在【复仇之书】上记下茱恩老爹的大名，心说对不住茱恩好兄弟，实在是你老爹不够地道。

出乎叶芝意料的是，在主教的声讨檄文发酵的后几日，有大批吟游诗人自发的为叶芝辩护。

由于叶芝是青春女神的神选，这些吟游诗人视叶芝为精神偶像，容不得叶芝受到污蔑，便与反对者们展开了激烈的辩论。

吟游诗人本就以辩才见长，再加上剑河大学的校长公开承认，叶芝领地里的血族是她的学生，是不幸感染猩红热，同为血族的受害者。

而被托马斯剥夺了公爵头衔的哈德森，出于对托马斯的嫉恨，以及让叶芝成为公爵为自己雪耻的意图，不仅对里希投靠叶芝的事既往不咎，还亲自露面，表示里希曾是他的宫廷法师，已经放弃死灵学派的研究，叶芝招募里希合情合理！

有了这些强力的论据，吟游诗人更是大受鼓舞，在舌战中压得反对者抬不起头。

兰尼斯特公爵见状，又暗自派人联络叶芝的兄长，希望与威尔逊·伯朗第携手打压叶芝，却遭到了威尔逊的拒绝。

「不论我们有着怎样的间隙，他都是我的兄弟，即使将来他建立家族分支，我也很高兴，他能取得今天的成就。」威尔逊如是说道。

眼看着加冕之日一天天到来，自己的继承者又天天胳膊肘往外拐，跑到叶芝的庄园去喝下午茶。

兰尼斯特公爵无奈，只好放弃针对加冕礼的阴谋，接受叶芝成为公爵的事实。

十月。

枫叶火红，阳光照耀得泰晤河金光灿灿，伦都塔上旗帜飞扬。

圣礼堂。

空气漫着焚香的气息，回荡在高耸拱顶之间的吟唱，为仪式增添古老与神圣气息。

钟声响起，叶芝身披华丽的红色公爵长袍，袍身上以金银丝线织成金银花的图样，叶芝目光沉稳，步伐稳重，在众人的聚焦之下，缓步走向祭坛。

祭坛上屹立着金狮国王理查·金雀花以及圣公会的坎德伯雷大主教，象徵着世俗与教权对于叶芝加冕公爵的认可。

来自青春教派的盲眼女祭司，同样出席了这场加冕礼，将由她亲手为神选者叶芝进行加冕。

在叶芝的身后，弗卡斯目光坚定，手中捧着铺着红色天鹅绒的木盒，盒中摆放着镶嵌宝石的冠冕。

盲女祭司高举那镶满宝石的公爵冠冕，缓缓戴在叶芝的头上。

顷刻间，似有神圣的祝福，环绕在叶芝的身旁。

狮心王注视着意气风发的叶芝，满眼都是自己年轻时的模样，他展露出一丝柔和的微笑。

旋即，狮心王拿起象徵国王权柄的石中剑，那柄精美的剑鞘，轻轻搭在叶芝的肩膀上，雄浑的声音回荡在庄严的圣礼堂。

「我以国王与众神之名，加封叶芝为北部行省，晨霜公爵领之领主，赐名——」

「忍冬花公爵！」

礼堂外，秋日的冷风吹拂着伦都桥的古老石阶。

铛——

忽然，伦都塔的钟声敲响，往来的市民无不抬头仰望。

以塔身为中心，散发出一阵温暖而神圣的魔法气息，象徵着一位王国公爵的加冕！

圣历1459年，10月。

叶芝于伦都塔加冕为晨霜领公爵。

其绰号【忍冬花公爵】，很快传遍整个金狮王国！

罗兰王国丶神庭帝国特派使臣，出访晨霜领，向叶芝表示友谊。

卢西亚大公国选帝侯之女，月光教派圣女席琳，亦派遣使节前来问候。

同月，托马斯与叶芝的同盟中止。

白夜城与威克港针对星光商会进行打压，威士忌销路一蹶不振，里希连续三封传信与叶芝商议对策。

不拿到白夜城，就会一直被人卡住咽喉，而现在叶芝已经拥有了对于白夜城的宣称，开始正式考虑对于白夜城的军事行动。

「托马斯擅长隐忍，也不知道他现在具体实力如何，我还是得先提升职业之道，对上他才有十足的胜算。」叶芝暗道。

又过了一日，叶芝接到狮心王传来的书信。

「南部行省传来的消息，在索尔平原上发现了疑似【月猪】的脚印，你可命人去一探究竟。」

叶芝放下信函，思忖片刻，朝身旁正为编纂公国法律而绞尽脑汁的格蕾喊道：

「格蕾，先别学了，我们出去打猎！」

格蕾抱着大部头书籍，魂游天外，双目无神。

听到叶芝的呼唤，格蕾顿时精神一振。

嘭！

格蕾：「好耶！ヾ(^^)」

(本章完)