李林甫笑道，不以为意的摆了摆手，给萧炅倒了一杯红莲春，心中暗暗恼怒，脸上却是不动声色。

他与张九龄的权斗已经开始，进入不死不休的白热化阶段了。

李林甫认为，张九龄贬斥萧炅可不是因为萧炅念错一个字，而是……他在排除异己！萧炅是李林甫在户部的打手。没有萧炅，李林甫在一定程度上会失去对户部的掌控。

至于是张九龄究竟是怎麽打算的，其实没有那麽重要。挡了路的石头，就要搬开。张九龄不下来，李林甫自己又如何能成为右相呢？反正都是要死斗的，不缺这一茬。

李林甫是靠理财上去的，他要是掌控不了户部，那还理个什麽财？

「相位空缺，张九龄想把严挺之弄到相位上去！」

看到李林甫不在意的模样，萧炅咬着牙说道，狠狠的将杯中酒一饮而尽！

踏马的，红莲春真是贵死。可贵人们就喜欢这种调调，便宜的东西，再好他们都看不上，认为沾了会掉身份！萧炅在心里暗骂酿造红莲春的人黑心。

「是麽？」

李林甫不置可否的点了点头，心中暗暗盘算得失。

三个宰相，张九龄依旧是右相，裴耀卿因为「挪用」了李隆基的「零花钱」，被贬官，宰相的位置空出来了。

张九龄想将与自己私交甚好的严挺之扶上去，这其实也是人之常情。

李隆基会如何决断，现在预测，只怕还难说得很。

在李林甫看来，张九龄最大的问题，就没搞懂李隆基到底缺的是什麽！

时代变了，如今的李隆基，缺的就是钱！

大唐帝国要运转顺畅，缺的也是钱！

钱！钱！钱！

除了钱以外的事情，那都不叫事！

现在是金钱的时代，早年那些词臣们，以为给皇帝写写文章，写写奏章，就能累步青云，呵呵，只能说读书读傻了！时代早就变了啊！

张九龄能给李隆基搞钱麽？如果能，可以搞多少？能比自己搞得更多麽？

想到这里，李林甫就自信满满，解决问题的钥匙，就在自己手中。

对于李隆基来说，不会搞钱的宰相，就是废物，随时可以被拿掉！

会搞钱的宰相，才是李隆基今后需要的人。无论是对于国家，还是对于李隆基本人，都是如此。

「此事本相已知晓，你先去岐州上任再说，严挺之的事情，本相会处理的。」

李林甫不置可否，面带笑容对萧炅说道。

萧炅不得不千恩万谢后，又讪讪离去。

等他走后，李林甫这才一边摇晃着银质莲花酒杯，一边凝神思索。

「太子到底想做什麽呢？」

李林甫自言自语一般，摸着自己下巴上的长须。张九龄在他眼里不过是冢中枯骨，他现在被另外一件要紧的事情困扰着。

……

两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。

从夔州出发，意气风发的郑叔清带着心事重重的方重勇，一行人坐官船，沿着长江顺流而下到汉阳城（武汉汉阳区）修整了一天后。又转入汉江北上到襄阳，到这里准备顺着白河继续北上，走武关道入关中。

然而，到了襄阳城外的时候，他们却惊讶的发现：白河结冰，水路不能继续走了！

于是众人只能在襄阳城西不远的汉阴驿下船，此驿是水驿也是陆驿，规模极为宏大，不仅有渡口，驿站内更是有屋舍百馀间，迎来送往的人络绎不绝。

光是马厩的规模，就很是壮观，其中驿马大几十头！

方重勇站在汉阴驿外仔细观察，发现驿站里头居然好几个大厅，还有亭台楼阁与花园。并不如想像中「青年旅社」一般的拥挤不堪。整个建筑白墙乌瓦看上去很是气派。

他心中不由得涌出一个疑问：如此规模的驿站，只怕豢养的马匹都不在少数。唐朝中枢难道是狗大户，肯花钱养着这麽大的驿站？

不是他疑问多，而是大唐的驿站有一千六百多个！一个驿站若是每年消耗几百贯，那也是几十万贯的花费了！驿站不仅要为来往官员免费提供食宿，而且还要负责传递消息。

屋舍维护丶食物酒水丶马匹喂养丶人员薪酬，哪个不需要花钱？这麽大规模一个驿站，一年几百贯打得住头麽？大唐只怕经营这些驿站都要被坑穷了！

方重勇完全不能理解。

郑叔清似乎看出了他的疑虑，凑过来压低声音说道：「各地驿站，中枢确实是不允许他们接待富商与行人。但你看夔州的瞿塘驿，人来人往的，难道里面住的都是官员麽？哪有那麽多官员要去蜀地？」

听到这话，方重勇秒懂。

当初看到夔州的瞿塘驿人满为患，他还以为里面住的都是官员呢。现在才知道答案，原来里面住着的人，绝大部分都不是官员，而是有钱有关系网的来往客商。

就是没有官职在身的诗人，也蹭过驿站，混过饭吃。

其实这也很好理解。

封建社会，人们的生活节奏很慢很慢，哪怕是夔州这样的西南咽喉之地，一个月又有多少官员会住在这里呢？又有多少官员会频繁的沿着长江来往蜀地呢？

答案是显而易见的。

正如唐朝官府不许杀牛吃牛肉一样。禁令是禁令，吃肉是吃肉，二者并行不悖，喜欢吃的人还是会吃！

官府不允许各地驿站接待来往客商，但除了长安洛阳周边的驿站外，哪个驿站不是靠着这种「外快」来维持生计的？朝廷的死命令，始终都不如生计重要。

人穷死了，就什麽都没了，跟这些人讲法度有什麽用？

如果这一年都没有多少官员经过驿站（这种情况很常见），难道就要把驿站的人全部辞退麽？那万一有官员经过要住宿吃饭，该怎麽办呢？难道再把辞退的人再重新召回来？

这当然是不现实的！

所以各地驿站「接私活」这样的事情，朝廷中枢是睁一只眼闭一只眼，只要没人举报就不管。

下面的驿站也搞得热火朝天，甚至还「外包」，由本地大户来经营！

万物霜天竞自由，人为了活下去，活得更好，总能想到更好的办法。

方重勇他们一行人进了汉阴驿，便让驿卒端上来襄阳本地的一些特色菜，像是盘鳝鱼丶扇贝丶鲫鱼这样的河鲜。

正在这时，他们看到一个穿着落魄的年轻人，正在被驿卒推推搡搡的赶出驿站。那些驿卒一副很不客气的模样，与接待郑叔清他们的谦恭态度截然相反！

「那个人是当官的，叫他过来一起喝酒吧。」

方重勇小声对郑叔清建议道。

本章资料来自严耕望老师的《唐代交通图考》，包括之前的夔州风物也参考了其中的叙述。

(本章完)