周夫人的这番问话, 下人不敢回答。

想到某种可能，她有些被吓着了，怒斥：“说话啊, 哑巴了吗？”

下人唬了一跳，急忙道：“衙差是来找您的。”

听到确切的答复, 周夫人缓缓坐回椅子上, 捏了捏自己的额头：“有说是为了什么吗？”

下人不知，摇了摇头：“差大哥说, 限你一刻钟之内出去，否则他们就要强闯进来拿人了。”

听到这话, 周夫人一愣。

衙门前来请人问话，怕引人误会，一般都会客气点。而男人又有不同，“拿”是大人已经定了罪, 审案只是走个过场而已那种。

反应过来后，周夫人面色煞白：“拿我？”

下人不敢回答。

出了这么大的事，也惊动了还在养伤的周培淮, 他赶过来时, 周夫人已经准备出门。

比起衙差强闯进来抓人, 还是她自己大大方方走出去体面一些。

再有, 她实在不想被押送, 万一被人看见, 丢脸的还是她。去衙门的一路上, 周夫人想了许多, 脑中思绪纷乱，越想越头痛，到了公堂上, 还是没有想出应对之策。

放火的那个年轻人姓彭，因为头上有块地方，没长头发，所有人都称呼他赖子，事隔多年，好多人都不记得他本来的名字。

赖子面色苍白，趴跪在地上。看到周夫人进门，心虚地低下头去。

周夫人见状，心顿时凉了半截。

“彭赖子说，他会故意纵火，都是受了你的指使。你因此还给了他二十两银子，你可有话说？”大人沉声道：“公堂上说话要谨慎，如果本官发现你信口胡说，定会罪加一等。”

周夫人不想承认，又不敢乱说话否认，干脆低下头。

大人见她不开口，催促道：“你要是没话说，本官可就定罪了！”

周夫人：“……我不认识他，没跟他来往过。”

大人沉声道：“本官既然叫了你来，就已经拿到了确切的证据。你若死不承认，别怪本官用刑。”

周夫人没想到自己有朝一日会被请到公堂上，更没想过自己会被用刑。

她知道，如果大人已经拿到了确切的证据，她入了大牢，无论是婆家还是娘家都指望不上。到了此刻，她也不知道自己该怎么办，但唯一可以确定的是，她不想受伤。

周夫人没有否认，试图为自己辩解：“纵火的事，其实我是今早上才知道的。之前我和柳家母女之间因为亲事的关系闹得很不愉快，我身边的丫鬟翠柳认为她们母女不是好歹，私底下收买了人去烧她们的铺子，想给她们一个教训。”

“今早上我起来之后，翠柳才告诉我实情。我从未指使过人，还请大人明察。”

大人翻了一遍之前各人写下的供词：“既然你不肯说实话，那就别怪本官不客气！”他扬声吩咐：“杖十板子！”

当下的杖刑很重，十板子下去，不死也要去半条命。尤其周夫人养尊处优多年，从来也没有干过出活，是个指甲劈了叉都要喊痛的人，哪里受得了刑罚？

她“噗通”跪了下去：“大人，我认罪。”

认罪就好办了，大人当即就把人收押退堂。

这位大人处事颇有几分雷厉风行，如果换了别的官员，大概还要掰扯半天。

走出衙门，楚云梨看向身边的柳杏：“别害怕。”

柳杏之前一想到周家母子不放过自己，心里确实有点怕。不过，今日亲眼看到周夫人入狱，她忽然觉得，压根就没什么可怕的。

应该害怕的是那些不顾王法胡做非为的人。

*

母女俩回到铺子里，又请了匠人来整修，倒也不影响前头的生意。

如此过了半日，铺子里又来了不速之客。

这一回来的人是唐二夫人。

对于此人，楚云梨对她的观感很不好。